O peșteră mică și modestă din Venecia, Costa Rica, și-a câștigat reputația că este una mortală. La prima vedere, peștera – cunoscută drept „Cueva de la Muerte” în limba spaniolă – adică „Peştera morţii”, ar putea să nu pară deosebit de periculoasă. Este mică, un om abia încăpând înăuntrul ei. Dar, dacă ai încercat să te târăști înăuntru, s-ar putea să te simți puțin ciudat. În câteva secunde, ai cădea inconștient, respirația s-ar opri și ai muri pur şi simplu.
Pentru orice vizitator uman, multitudinea de semne de avertizare care înconjoară intrarea în peșteră, ne asigură că o astfel de soartă ar fi foarte puțin probabilă. Totuşi, pentru animalele mici, o aventură rapidă în interior duce inevitabil la o moarte instantanee.
Motivul pentru care peștera este atât de periculoasă este acela că ea este aproape complet umplută cu dioxid de carbon – suficient pentru a provoca inconștiența instantanee și moartea.
„Aceasta este o peșteră foarte mică, dar este neobișnuită prin faptul că există o infiltrație substanțială de dioxid de carbon care vine din fanta îndepărtată din spatele peșterii”, a spus speologul Guy van Rentergem. „Animale mici vor intra în peșteră și se vor asfixia, de obicei în câteva momente”.
În mod inevitabil, natura periculoasă a peșterii a făcut-o mai populară ca niciodată, turiștii adunându-se să-și facă selfie-uri și să se apropie cât mai mult de ea.