Imagine: R. Hurt / JPL-Caltech / NASA
Dacă veţi căuta pe Internet o imagine a Căii Lactee, veți găsi zeci de imagini care prezintă galaxia noastră în plină glorie. Dar un fost analist spațial NASA a împărtășit „adevărul” despre acest gen de fotografii, dezvăluind că ele nu sunt reale. Alexandra Doten spune că oamenii văd doar ilustrații despre cum cred specialiştii că arată Calea Lactee. Asta pentru că a face o fotografie a galaxiei noastre în întregime ar însemna trimiterea unei nave spațiale dincolo de marginea ei – ceea ce s-ar putea nici măcar să nu fie posibil (cel puţin în viitorul apropriat).
„Nu există nicio fotografie completă a Căii Lactee, care este galaxia în care trăim”, a dezvăluit fostul analist spațial NASA și creatoare de conținut științific Alexandra Doten, într-un TikTok recent. „Fiecare imagine completă pe care o vedeți despre galaxia noastră, Calea Lactee, este doar o ilustraţie. Nu putem vedea Calea Lactee așa și nu cred că oamenii o vor face vreodată”, a spus Doten.
Calea Lactee este o galaxie-spirală în formă de disc, cu o lățime de 100.000 de ani-lumină și o grosime de 1.000 de ani-lumină. Planeta noastră se află într-un sistem solar la jumătatea distanței dintre centrul galaxiei și marginea ei exterioară. Pentru a fotografia galaxia noastră în întregime, o navă spațială ar trebui să călătorească fie în sus, fie în jos pe discul Căii Lactee și să călătorească incredibil de departe. Nava spațială ar trebui să ajungă mult dincolo de marginea galaxiei noastre, adică la o distanță de cel puțin 500 de ani-lumină. Nava NASA Voyager 1 deține în prezent recordul pentru cea mai îndepărtată distanță parcursă vreodată de o navă spațială: 0,002 ani-lumină de Pământ. Deci, este foarte puțin probabil ca o navă spațială să poată călători în afara galaxiei noastre în timpul vieților noastre.
Dar astronomii pot încerca să creeze ilustrații precise despre cum ar trebui să arate galaxia Calea Lactee, pe baza lucrurilor pe care le putem vedea de pe Pământ. Iar primul indiciu că galaxia noastră are forma unui disc în spirală vine din simpla privire în sus. Faptul că putem vedea această bandă din interiorul Căii Lactee ne spune că galaxia noastră este practic plată. De asemenea, este o dovadă puternică că trăim într-o galaxie-spirală. Dacă am trăi într-o galaxie eliptică – care are forma unui oval – am vedea stele răspândite pe tot cerul – nu concentrate într-o singură bandă.
Sursa (traducerea şi adaptarea proprie): articolul „I worked at NASA – here’s the shocking truth about some of most iconic photos from space (they’re NOT real!)” / dailymail.co.uk.
P.S. Fosta cercetătoare NASA vorbeşte doar despre imaginile cu galaxia Calea Lactee. Dar, ilustraţii mai apar şi în alte imagini NASA? De unde ştim care sunt reale şi care nu?