Edward (Ed) Fredkin este o personalitate proeminentă și suficient de exotică a Americii. El nu are nici un fel de studii superioare încheiate nu are nici măcar o diplomă de colegiu. Dar, autodidact in Informatică și calculatoare, el a ajuns profesor la Massachusetts Institute of Technology și director al centrului „Project MAC”. Principalele contribuții ale lui Fredkin includ lucrările privind calculul reversibil și automatele celulare.
De-a lungul timpului, Ed Fredkin a elaborat o teză conform căreia Universul este un calculator! Noi gândim de obicei calculatoarele ca pe niste mașini pe care le construim intr-un anume scop. Ele ne dau informații prelucrând informații și consumând energie. În timpul funcționării, aceste mașini risipesc o parte din energie sub formă de căldură. Pe de altă parte, ele sunt ireversibile, adică logica lor de compilare are un singur sens: sensul în care se desfășoară algoritmul propus și codificat în programul-sursă. Ei bine, Fredkin a inventat cel puțin două tipuri de calculatoare universale, reversibile. Evident, acestea nu există decât in imaginația lui, dar ele stau la baza afirmației care susține că Universul funcționează ca o inteligentă ce prelucrează cantități incomensurabile de informație – cuantificate de noi în biți, conform sistemului de numeratie binar.
Ideea lui nu este prea bizară dacă avem în vedere că la baza lumii materiale stă triada materie-energie-informație. Totul reiese din preponderenţa pe care o acorzi unuia din elementele acestui triunghi esențial. Și Fredkin susține supremația informației. Pentru el, electronii, atomii, quarcii etc., sunt doar niște biți de diferite categorii și aparținând unor calculatoare complementare, care se susțin unele pe altele pentru o funcționare corectă, conform unui program (algoritm) precis. Celula vie nu este decât un automat, tot cu funcționare reversibilă.
Urcând la scară tot mai mare, ajungem la concluzia că însuși Universul este un calculator reversibil. El se hrănește cu propriile informații pentru a genera noi informații (biți). Concluzia finală este că Universul nostru este consecința unei inteligenţe.
Fredkin nu este un om religios, dar când susține că Universul a fost inventat și este folosit de cineva sau ceva, granițele imaginației noastre sunt deja atinse. De ce a luat naștere Universul? Există el aici în loc de pustiu ? Sau ce-a fost aici înainte de a se naște acest Univers? Cu cine sau cu ce se învecinează acest Univers?