Imagine: generata de Microsoft Designer
Pe măsură ce tot mai multe resturi se acumulează în spațiu și înconjoară orbita Pământului, un cercetător crede că planeta noastră va dezvolta în cele din urmă inele făcute în întregime din gunoaie spațiale. Astfel, Pământul, de la distanţă, va semăna cu celebrele planete Jupiter sau Saturn.
Jake Abbott, profesor de robotică la Universitatea din Utah, declara în 2021 pentru „The Salt Lake Tribune” că „Pământul este pe cale să aibă propriile sale inele. Vor fi făcute doar din gunoi spaţial”. Abbott a făcut parte dintr-o echipă de cercetători care a publicat o cercetare în octombrie 2021; cercetarea detalia modul în care gunoiul spațial nemagnetic poate conduce electricitatea. Abbott și colegii săi credeau că au găsit o modalitate, prin utilizarea unei forțe controlate și a cuplului, pentru a încetini obiectele care se rotesc, pentru a le deplasa și, în cele din urmă, pentru a le colecta. Abbott crede că descoperirile ar putea avea legătură cu colectarea deșeurilor spațiale care orbitează în jurul atmosferei Pământului.
Deșeurile spațiale, cunoscute și sub denumirea de resturi spațiale, reprezintă o problemă tot mai mare, NASA raportând că există peste 27.000 de bucăți de gunoi spațiale urmărite de senzorii Rețelei de Supraveghere Spațială (SSN) ai Departamentului de Apărare. NASA a mai spus că probabil că există mult mai multe resturi în spațiu, care sunt prea mici pentru a fi urmărite, dar încă suficient de mari pentru a amenința zborurile spațiale umane și misiunile robotice. Resturile spațiale se deplasează la viteze extrem de mari – aproximativ 25.000 km/h pe orbita joasă a Pământului – așa că chiar și o mică bucată de resturi orbitale poate afecta o navă spațială și poate crea mari probleme.
Cu o industrie spațială comercială în creștere, se așteaptă ca volumul de deșeuri spațiale să crească semnificativ în următorii ani. Aşa că, în mod inevitabil, vor creşte şi deşeurile spaţiale, astfel încât există o probabilitate ca Pământul să dezvolte inele din gunoaie spațiale, similare cu cele ale marilor planete ale sistemului nostru solar.
Sursa: The Salt Lake Tribune