Pe 23 noiembrie 2012, la un spital din Dallas, murea actorul american Larry Hagman, devenit celebru pentru rolul lui J.R. Ewing din îndrăgitul serial „Dallas”, pe care mulţi dintre români şi-l amintesc încă de pe timpul comunismului.
Larry s-a născut în Texas în anul 1930. Primii 5 ani de viaţă şi i-au petrecut alături de părinţi, care într-un moment mai delicat al convieţuirii lor au decis să divorţeze. Mama sa s-a recăsătorit curând cu un producător de filme, iar Larry a trecut în îngrijirea bunicii sale până în momentul în care și aceasta s-a stins din viață.
Larry n-a căzut de acord să accepte un tată vitreg, astfel că imediat ce mama sa a repurtat o serie de succese în cinematografie, el s-a decis să trăiască împreună cu propriul său tată. La vârsta de 15 ani, s-a mutat cu acesta într-un orăşel retras, Weatherford. Curând după aceea, a trebuit să-şi însoţească părintele prin tot Texasul, sprijinind campania electorală a tatălui său ce-şi depusese candidatura pentru Senatul texan. Astfel a găsit prilejul de a cunoaşte în detaliu firea oamenilor locului. „Îi ştiu prea bine: vite, petrol, politică… totul. Aş putea spune că personajul J.R. e abia o copie palidă a prototipului de texan”, spunea la un moment dat Larry Hagman.
Fireşte, nu doar contactul direct cu Texasul l-a făcut să devină un remarcabil interpret al rolului de magnat al petrolului. Anii de experienţă anteriori au fost hotărâtori. În cariera sa a făcut, practic, de toate: a fost actor de scenă şi cinema, cântăreţ, balerin, ba chiar şi regizor. Pe durata războiului a lucrat 4 ani pe scena spectacolelor adresate aviatorilor. În aceeaşi perioadă a cunoscut-o şi pe viitoarea sa soţie, My, o tânără de origine suedeză. După un sejur prelungit în Italia, s-a reîntors în SUA, mai precis la New York, unde a contribuit la ecranizarea a peste 600 de scenarii de televiziune.
„Câştigam 20.000 – 40,000 de dolari pe an. Nu era prea mult, însă eram mulţumit“ – îşi aminteşte Larry Hagman. După o perioadă de criză şi după 10 ani de muncă susţinută, Larry s-a decis să-şi încerce norocul la Hollywood, transferându-se în California.
După debutul său pe marile ecrane (primul succes fiind filmul „I dream of Jeannie”, 1965), cariera artistică a lui Larry intră pe făgașul ireversibil al succesului. Contactat de Lorimar – compania care a produs serialul „Dallas” – Larry Hagman a demonstrat că este un actor total.
„J.R. e un adevărat măgar!” – exclama Larry cu dezinvoltură despre rolul propriu. „Nu cred să existe vreo calitate a acestuia care să-i poată atenua din defecte. Eu unul n-am mai regăsit pe ecrane un personaj mai odios. Când intru în câte un bar pe vreundeva, nu există să nu se găsească cineva care să mă fluiere!“ El adăuga: „Am primit un număr stupid de scrisori. E evident că multe doamne îl găsesc pe J.R. excitant. Cred însă că un mare procent al femeilor americane înclină spre masochism. J.R. işi torturează, practic, toate concubinele, însă…“.