Ceea ce vedeţi în imaginea din acest articol reprezintă o asemănare frapantă între două dispozitive: un „obiect zburător”, asemănător cu un elicopter, schiţat de către genialul Leonardo da Vinci în 1489, şi mini-elicopterul NASA „Mars Helicopter Ingenuity”, care a operat pe planeta Marte între 2021 şi 2024.
Leonardo da Vinci a semnat designul pentru un obiect zburător, aşa numitul „şurub aerian”, la sfârșitul anilor 1480, în timp ce a fost angajat ca inginer militar de Ludovico Sforza, Ducele de Milano. Desenul original face parte dintr-un manuscris care a fost furat de Napoleon din Biblioteca Ambrosiana în 1795, acum aflându-se în proprietatea Institutului Francez din Paris.
„Șurubul aerian” a fost una dintre câteva mașini aeriene desenate de Leonardo, inclusiv o parașută, un ornitopter și un deltaplan. Schița conturează o idee pentru o mașină zburătoare similară unui elicopter modern, cu un rotor spiralat sau „șurub aerian” asemănător cu un șurub de apă, dar destinat să împingă fluidul aerului în loc de apă.
Mars Helicopter Ingenuity este un elicopter autonom care a operat pe planeta Marte între 2021 și 2024. Elicopterul a ajuns pe suprafața marțiană atașat la partea inferioară a roverului Mars Perseverance și a fost desfășurat pe suprafața marţiană la 3 aprilie 2021. Atât roverul cât și elicopterul și-au început misiunea pe Marte la locul de aterizare Octavia E. Butler Landing, în apropierea marginii vestice a craterului Jezero, cu o lățime de 45 km. La 19 aprilie 2021, Ingenuity a efectuat primul zbor extraterestru motorizat și controlat de către o aeronavă.