Louis Pasteur a fost un om de știință francez, pionier în domeniul microbiologiei. Robert Koch demonstrase experimental că un anumit tip de microbi provoacă o anumită maladie specifică. Pasteur a devenit interesat de această chestiune și a reușit să izoleze germenul numit apoi stafilococ. Activitatea lui și al lui Koch a pus bazele microbiologiei.
Duşman al murdăriei şi al microbilor, Pasteur devenise aproape maniac păzindu-se de infectare. La masă, îşi ştergea de câteva ori farfuria şi rădea pâinea până la miez, fie că se găsea acasă, fie că era invitat.
La un banchet, rugat să rostească câteva cuvinte, Pasteur vorbi, desigur, despre pericolul microbilor şi făcu o mică demonstraţie comesenilor: luă un ciorchine de strugure pe care-l spălă îndelung în paharul său, arătând apoi apa tulbure care conţinea miliarde de microbi. Asistenţa încremeni de groază la gândul teribilei morţi care se afla în pahar. După terminarea discursului, însetat şi distrat, Pasteur bău… miliardele de microbi, continuând conversaţia începută cu vecinul de masă!