Există viață pe Proxima Centauri? Proxima Centauri este cel mai apropiat sistem stelar de al nostru și ar putea ascunde un secret: un semnal de la inteligența extraterestră. Un semnal radio misterios, detectat de un proiect științific care caută tehnologie extraterestră, a stârnit noi speranțe și speculații cu privire la posibilitatea vieții dincolo de Pământ. Semnalul, numit BLC1 , a fost captat de proiectul Breakthrough Listen, care folosește telescoape puternice pentru a scana cerul pentru posibile semne ale civilizațiilor extraterestre. Proiectul este finanțat de miliardarul Yuri Milner și a avut sprijinul unor oameni de știință eminenti precum Stephen Hawking și Martin Rees.
BLC1 a apărut într-o bandă de frecvență îngustă de aproximativ 980 de megaherți, care este de obicei lipsită de transmisii create de om. Semnalul a venit de la Proxima Centauri, care se află la aproximativ 4,2 ani lumină de Pământ. Acest sistem stelar are două planete confirmate, dintre care una este o lume stâncoasă în zona locuibilă, unde apa lichidă ar putea exista la suprafață. Semnalul nu a fost constant, dar și-a schimbat frecvența în timp, sugerând un efect Doppler cauzat de mișcarea relativă a sursei și a observatorului. Acest lucru este în concordanță cu ceea ce ne-am aștepta de la o planetă care orbitează o stea. Semnalul a fost detectat doar atunci când telescopul a fost îndreptat către Proxima Centauri și nu atunci când se îndepărta, ceea ce indică faptul că nu a fost o interferență locală. Cu toate acestea, semnalul nu a fost confirmat ca o tehnosemnătură extraterestră și ar putea avea o explicație naturală, cum ar fi o erupție stelară sau un câmp magnetic planetar.
Cercetătorii studiază cu atenție semnalul și încearcă să excludă orice posibile fals pozitive. De asemenea, ei caută orice semne de repetiție care ar putea indica o origine artificială. Dacă semnalul se dovedește a fi autentic, ar fi o descoperire istorică care ar putea schimba înțelegerea noastră despre locul nostru în Univers. De asemenea, ar ridica multe întrebări despre natura și originea civilizației extraterestre care a trimis-o.
Căutarea inteligenței extraterestre ( SETI ) este în desfășurare de zeci de ani. Cel mai faimos caz a fost „semnalul Wow!”, detectat în 1977 de astronomul Jerry Ehman, care a scris „Wow!” la tipărirea datelor. Proiectul Breakthrough Listen este unul dintre cele mai ambițioase și cuprinzătoare eforturi de a găsi semnale extraterestre. Are acces la unele dintre cele mai mari și mai sensibile telescoape din lume, inclusiv Telescopul Green Bank din Virginia de Vest și Telescopul Parkes din Australia. Acesta acoperă o gamă largă de frecvențe și vizează mii de stele și galaxii. Proiectul invită publicul să participe la căutare prin descărcarea și analiza datelor colectate de telescoape. Oricine se poate alătura programului Breakthrough Listen Open Data și poate ajuta la găsirea posibilelor semnale din alte lumi.
Misterul BLC1 rămâne nerezolvat deocamdată, dar a reaprins curiozitatea și entuziasmul oamenilor de știință și pasionaților deopotrivă. Fie că este un fenomen natural sau un mesaj de la o altă civilizație, este o reamintire a faptului că nu suntem singuri în acest vast și minunat Cosmos.