Oliver (1957 – 2 iunie 2012) a fost un fost cimpanzeu promovat cândva ca „veriga lipsă” sau „omizeu” datorită aspectului său oarecum uman și a tendinței de a merge drept, în două picioare. În ciuda aspectului și comportamentului său oarecum neobișnuit, oamenii de știință au descoperit că Oliver nu era un hibrid om-cimpanzeu. Se presupune că cimpanzeul a fost prins în Congo. Unele dovezi fizice și comportamentale i-au făcut pe antrenorii Frank şi Janet Berger să creadă că Oliver era o altă creatură decât un cimpanzeu, poate un hibrid om-cimpanzeu. Oliver avea o față „mai plată” decât tovarășii săi cimpanzei şi avea obiceiul de a merge biped, mai degrabă decât pe degete (cum fac semenii săi cimpanzei). Totodată se pare că Oliver prefera mai mult femelele umane față de femelele cimpanzee. Într-o ediţie specială de pe „Discovery Channel” din 16 decembrie 2006, Janet Berger a declarat că Oliver a început să fie atras de ea când a împlinit vârsta de 16 ani. Ea și soțul ei, Frank Berger, au decis să-l vândă pe Oliver avocatului din New York, Michael Miller.
În 1977, proprietarul lui Oliver, Michael Miller, l-a dăruit lui Ralph Helfer, partener într-un mic parc tematic numit „Enchanted Village” din Buena Park, California. Ulterior, Oliver a fost transferat la Centrul de Antrenament pentru Animale Sălbatice din Riverside, California, deținut de Ken Decroo. Ultimul antrenor pe care l-a avut Oliver a fost Bill Rivers. Rivers a raportat probleme cu Oliver, pentru că săruta maimuțe care locuiau în aceeași locație.
Oliver a fost achiziționat în 1989 de Buckshire Corporation, un laborator din Pennsylvania care închiriază animale pentru teste științifice. Nu a fost folosit niciodată în experimente, dar în următorii 9 ani, casa lui a fost o cușcă mică, a cărei dimensiuni limitate l-au făcut să aibă atrofie musculară. În 1998, Oliver a fost transferat la Primarily Primates. Oliver a ajuns într-o cușcă spațioasă, în aer liber. Oliver și-a petrecut ultimii ani cu un alt cimpanzeu, o femelă cunoscută sub numele de Raisin. Ea a fost plasată cu Oliver pentru companie, deoarece vârsta înaintată a lui Oliver și anii în laboratorul de cercetare l-au lăsat artritic, în mare parte orb și incapabil să interacționeze cu cimpanzeii mai tineri și mai jucăuși. Oliver a murit în somn și a fost găsit pe 2 iunie 2012, cu Raisin lângă el; avea cel puțin 55 de ani.
În 1996, în timp ce Oliver era încă găzduit de Buckshire Corporation, un genetician de la Universitatea din Chicago a testat porțiuni din ADN-ul său și a dezvăluit că avea cei 48 de cromozomi ai unui cimpanzeu normal, infirmând zvonurile din trecut că ar avea 47 (cimpanzeii au în mod normal 48 și oamenii au în mod normal 46). Într-un studiu separat, morfologia craniană a lui Oliver a fost găsită în intervalul de variabilitate prezentat de cimpanzeul comun. Alte teste genetice, publicate în „American Journal of Physical Anthropology”, au descoperit că ADN-ul mitocondrial al lui Oliver se potrivește îndeaproape cu cel al subspeciei centrale de cimpanzei, care trăiește în Republica Congo, Gabon și alte zone din Africa Centrală.
Dar, pe de altă parte, Oliver, ciudatul animal cu pielea de culoare deschisă, fața și gâtul complet lipsite de păr, care mergea doar în poziție verticală, poseda un coeficient de inteligență superior tuturor maimuțelortestate vreodată. Ralph Helfer, un specialist în comportamentul animalelor, declara în 1984 că „nu am văzut niciodată ceva asemănător lui Oliver. Coeficientul lui de inteligență este extrem de ridicat și de multe ori afișează un zâmbet care ne face să ne simțim ușor stânjeniți. Dacă un cimpanzeu obișnuit se plictisește după ce urmărește câteva minute programul de televiziune, Oliver poate rămâne ore întregi în fața ecranului, urmărind filmele cu real interes. Am chemat nenumărați zoologi, antropologi, vânători și medici să-l examineze, dar nimeni nu ne-a putut spune ceva sigur. Toată lumea a căzut de acord însă că nu este vorba de un cimpanzeu, ci dc o primată cu totul neobișnuită”.
Mai jos, puteţi urmări un mic filmuleţ cu Oliver: