Imagine: generata de Microsoft Designer
Mercur, cea mai mică planetă din sistemul nostru solar, ar putea ascunde un mare secret: un strat de diamant de până la 18 km grosime sub crusta sa. Această teorie vine de la oameni de știință din China și Belgia, care au analizat datele de la sonda spațială NASA Messenger, colectate între 2004 și 2015, pentru a studia structura interioară a planetei Mercur.
Cercetătorii propun două procese care ar fi putut duce la formarea acestui strat de diamant. În primul rând, cristalizarea oceanului de magmă antic al lui Mercur ar fi putut crea un strat de diamant foarte subțire la interfața miez/manta. Mai important, ei cred că cristalizarea miezului metalic al lui Mercur a jucat un rol crucial.
Olivier Namur, membru al echipei de cercetare și profesor asociat la KU Leuven, a explicat că atunci când planeta Mercur s-a format în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani, miezul său de metal era complet lichid și s-a cristalizat treptat în timp. Sub presiunea extremă a interiorului planetei, carbonul din manta s-ar fi putut transforma în diamant, care apoi a ajuns în vârful miezului, formând un strat distinct între miez și manta.
Pentru a-și testa teoria, oamenii de știință au folosit o presă de volum mare pentru a imita presiunile și temperaturile ridicate din interiorul lui Mercur. Ei au supus silicatul de magneziu sintetic la 7 gigapascali de presiune și l-au încălzit la 2.177 °C. Aceste experimente au demonstrat modul în care mineralele s-ar fi transformat în timpul formării lui Mercur, susținând posibilitatea formării diamantelor în astfel de condiții.
Namur a remarcat că aceste descoperiri ar putea indica diferențe în modul în care s-a format Mercur în comparație cu alte planete, cum ar fi Pământ și Marte.
Teoriile anterioare au sugerat că mantaua Pământului poate conține peste un cvadrilion de tone de diamant, îngropate la mai mult de 160 km sub suprafață, mult mai adânc decât a atins orice foraj uman.
Această nouă cercetare ajută la înțelegerea noastră asupra planetei Mercur și evidențiază potențialul unor descoperiri semnificative despre formarea și compoziția planetelor din sistemul nostru solar.
Sursa: news.sky.com