Insula Cangurului este a treia insulă a Australiei ca mărime, după Tasmania și Insula Melville. Se află în statul Australia de Sud, la 112 km sud-vest de Adelaide, având o suprafaţă de 4.405 km pătraţi. Ei bine, în această insulă cercetătorii au descoperit întâmplător o colonie de furnici Polyrhachis femorata care părea să fie moartă… până când una dintre ele s-a mișcat! Atunci, cercetătorii şi-au dat seama că furnicile „făceau pe mortul”, ca o strategie defensivă pentru a evita un potențial pericol.
Aceasta este prima dată când o întreagă colonie de furnici a fost surprinsă simulând moartea. Profesorul asociat Petit, ecologist specializat în ecologia vieții sălbatice, a declarat: „Imitația a fost perfectă. Când am deschis cutia, am văzut toate aceste furnici moarte… și apoi una s-a mișcat ușor. Acest tip de imobilitate defensivă este cunoscut doar în rândul câtorva specii de furnici, dar nu cunoaștem alte cazuri în care să fi fost observată pentru colonii întregi. Factorii care declanșează acest comportament sunt greu de înțeles”.
Descoperirea a fost făcută în timpul proiectului „Kangaroo Island Nest Box Project”, ce are drept scop refacerea faunei sălbatice în urma incendiilor devastatoare din 2020.
Sursa (traducerea şi adaptarea proprie): sciencedaily.com